Su clima es en líneas generales mediterráneo, común al litoral y prelitoral catalán, lo que se traduce en un tiempo cálido y suave. La zona del Bajo Penedès es algo más cálida debido a la benéfica influencia del mar, mientras que el Penedès Superior cuenta con más heladas, mayor contraste entre las temperaturas máximas y mínimas y una pluviometría que alcanza hasta los 900 mm anuales.

Gracias a su privilegiada situación orográfica, queda protegido de los vientos fríos, aunque al estar abierta al Mestral sufre los vientos de Poniente. La media de horas de insolación es de unas 2.548 horas al año y la media pluviométrica es de 514 l/m2.

Historia

Las viñas ya existían en la zona en el siglo IV a.C., introducida por los focios, como demuestran las dos piezas más importantes del Museo del Vino de Vilafranca del Penedès, dos platos de prensa descubiertos durante las excavaciones en dos poblados ibéricos. Debido a la influencia romana, se cultivaron sobre todo variedades tintas, traídas por los fenicios y los griegos de oriente Medio y Egipto, evolucionando y tomando importancia con la creación de la Vía Augusta, que atravesaba el Penedès, y que sirvió de inmejorable comunicación comercial.

La calidad se mantiene durante la Edad Media, época en la que empieza a destilarse, allá por el siglo XIV, su famoso brandy, destilado en alambique de cobre y envejecido en roble según la fórmula secreta de Arnau de Vilanova.

Hay que esperar hasta el siglo XIX, más concretamente hasta 1872 para asistir al nacimiento del "vino espumoso del Penedès", cava que por su calidad sigue llevando la fama de la denominación como bandera.

La Denominación de Origen

Las variedades de uva admitidas por el Consejo Regulador son las siguientes:

Blancas:

Tradicionales: Xarel.o, Macabeo, Parellada.

No tradicionales: Chardonnay, Riesling, Gewüstraminer, Chenin Blanco y Moscatel de Alejandría.

Tintas:

Tradicionales: Garnacha, Cariñena, Pinot Noir. No tradicionales: Merlot, Tempranillo, Monastrell, Cabernet Sauvignon, Syrah.

Los Vinos

Con estas uvas se elaboran vinos blancos, rosados y tintos. La mayor parte de los vinos del Penedès son jóvenes, aromáticos, finos y frescos. También hay vinos con crianza, tanto en blancos como en tintos. Mención especial hay que realizar de los vinos de aguja, fruto de una corta fermentación y que destacan por su ligereza.