Engloba así el valle del Sil desde Montefurado hasta la desembocadura del Miño a su paso por Peares. Desde los Peares continúa por las tierras del valle del Miño hasta los alrededores de Portomarín. Estos municipios se subdividen en cinco zonas: Amandi, Chantada, Quiroga-Bibei, Ribeiras do Miño (perteneciente a Lugo) y la subzona de Ribeiras del Sil (Ourense).

El clima varía considerablemente entre el valle del Sil y el del Miño. El del Sil tiene una pluviometría media de 700 mm., de los que 230 mm. corresponden únicamente al período entre abril y septiembre. Con una temperatura media de 13º, el clima es el propio de las regiones interiores gallegas.

La climatología del valle del Miño es el producto de su posición geográfica, dominada por la cordillera Dorsal gallega, como la del Ribeiro. Lluvias abundantes (hasta 900 mm./año) y una temperatura media de 14º.

A estas diferencias hay que sumar las propias de la situación de los viñedos, ya que los más cercanos a las cuencas fluviales cuentan con temperaturas algo más suaves. Los viñedos nunca se encuentran por encima de los 500 metros sobre el nivel del mar.

En la Ribeira Sacra no hay un terreno homogéneo, aunque su característica común es su elevada acidez.

La Denominación de Origen

Aprobada en 1995 por la Consejería de Agricultura, Ganadería y Montes de la Xunta de Galicia y ratificada dos años después por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, actualmente acoge a 63 bodegas.

Las variedades autorizadas en la Denominación de Origen Ribeira Sacra son las siguientes:

Blancas Principales: Albariño, Loureira, Treixadura, Godello, Dona Branca y Torrontés.

Blancas Complementarias: Palomino. Tintas Principales: Mencía (la más utilizada), Brancellao y Merenzao.

Tintas Complementarias: Mouratón o Negreda y Garnacha Tintorera.

Los Vinos

Tintos: Orientada principalmente a la producción de tintos, la variedad Mencía es la gran señora de sus vinos. Da lugar a brillantes caldos de intenso color cereza con ribetes púrpura. En nariz son agradables y afrutados. De acidez equilibrada y gran potencia de alcohol, resultan ya en boca sabrosos y ligeramente astringentes. En el retrogusto destaca la elegancia y una vuelta a los frutos rojos maduros, muy persistentes.

Blancos: De menor producción, destacan los elaborados a partir de la uva Godello. Frescos pero plenos en boca, su aroma intenso es una de las características aportadas por esta variedad.

Cabe destacar también que es en la Ribeira Sacra en el único lugar de la región interior donde se encuentran cepas de Albarello y que el Albariño se ha adaptado genialmente a estos suelos.