Por Jesús Rivasés, columnista, tertuliano y escritor
Karl Popper (1902-1994), el gran filósofo liberal y de la falsabilidad del siglo XX, autor de “La sociedad abierta y sus enemigos”, defendía que “es imposible que alguien abandone mediante razonamiento una convicción a la que no ha llegado mediante razonamiento”.
No es que haya excepciones a esa regla, pero sí pueden existir matizaciones. Los tapones de corcho se utilizan para las botellas de vino casi desde que se tiene memoria, aunque siempre estuvo ahí la alternativa del cristal, más difícil de moldear y de adaptar. Por eso, sobre todo por la costumbre, no es frecuente que se busquen los argumentos definitivos o se ahonde en los razonamientos que condujeron a la utilización del corcho en las botellas de vino. Sin embargo, esa costumbre está ahora en entredicho ante la aparición y proliferación de los tapones de rosca metálicos/de aluminio que, no es ningún disparate y que nadie se asuste, empiezan a ser el presente y es muy probable que sean el futuro.
Australianos y neozelandeses empezaron a utilizarlos a principios de este siglo, después de haber tenido problemas con los tapones de corcho que importaban desde Europa, sobre todo desde Portugal. Algo menos de un cuarto de siglo no es tiempo suficiente para poder tener detalles contundentes sobre la evolución del ciclo de vida del vino con los diferentes tapones. No obstante, la opinión más generalizada en los círculos académicos del vino es que los tapones de rosca no varían como los corchos naturales y eso permite que los productores tengan la seguridad de que el vino que llega al consumidor es el mismo que se introdujo en la botella.
Tapón de corcho o tapón de rosca metálico/aluminio, ¿esa es la cuestión? Por supuesto, hay defensores y detractores de las dos opciones. Y también sorpresas. Jancis Robinson, la crítica de vinos del Financial Times, acaba de contar que Stephen Browett, presidente de Farr Vintners, un distribuidor de vinos de calidad, la invitó a una cata a ciegas del mismo vino con tapón de corcho y tapón de rosca. Para la prueba se utilizaron varios vinos. Un par de blancos de Nueva Zelanda, Kumeu River y Maté’s Vineyard, ambos Chardonnay. Pues bien, para el primero, todos los catadores eligieron el que había estado en botella con tapón de rosca, y 14 de 17, en el segundo caso. Algo muy parecido ocurrió con un Felton Road. Sin embargo, con borgoñas blancos de la Verget las cosas cambiaron y solo tres catadores se inclinaron por el tapón de rosca, aunque eso ocurrió cuando se cataron vinos de cosechas anteriores a 2014. Las tornas cambiaron en cosechas posteriores a 2015 y hay una explicación, los tapones de rosca se habían perfeccionado y tienen un revestimiento más impermeable. Robinson, en cualquier caso, creyó percibir que en un vino de 2003, un Corton Charlemagne, el tapón de rosca albergaba un vino más opaco que el tapón de corcho, lo que podría sugerir que el metal/aluminio momifica el vino y le impide evolucionar.
Todo parece ser que fue más contundente y claro con los vinos tintos. La práctica totalidad de los catadores optaron por las versiones con tapones de rosca en los vinos tintos, con alguna excepción, como un vino de 2016 de la Toscana, Cepparello, para el que hubo división de opiniones.
La conclusión, según la crítica británica, es que en el caso de los vinos blancos los dos tipos de tapón son fiables, sin que se pueda dictaminar –al menos por ahora- la superioridad de uno sobre otro.
En el caso de los vinos tintos, la opinión de los catadores, tras las pruebas ciegas, indica que los tapones de rosca pueden ser mejores que los de corcho. Algo contrario a la creencia popular que, sin embargo, no está sustentada en el razonamiento, sino en la tradición y la costumbre. Y el experimento de la cata a ciegas tiene mucho más de razonamiento que de costumbre y, por eso, no debería haber problemas para cambiar de opinión. (Entre paréntesis, puedo afirmar que los vinos, de una cierta calidad, que he probado –no demasiados, pero sí algunos- con tapón de rosca, estaban excelentes).
